Le ministère des Sports et le Comité national de soutien aux Eléphants ne parlent plus le même langage, qui ont convoyé les supporters au pays de Mandela. Des dirigeants de clubs et journalistes ont failli payer le prix fort de ce désordre organisé.

La vie est devenue un calvaire les cinq cents supporters ivoiriens qui ont été convoyé en Afrique du Sud par l’Etat. La joie qui animait ces inconditionnels des Eléphants quand ils ont été tirés au sort pour certains, désignés, invités ou envoyés en mission pour d’autres, s’est transformée en une angoisse quotidienne. Hommes politiques, religieux, hommes d’affaires ou simples admirateurs qui suivent l’équipe nationale, les Eléphants, vivent comme des sans papiers à Johannesburg. Par la faute de la société de prestation de service « African village ». Cette situation a failli tourner au pire dans la nuit de mardi à mercredi après le match de la Côte d’Ivoire contre le Portugal à Port Elizabeth, à plus de 900 km de Jo’Burg. En plein nuit de 23h30 à 2h ils faillaient chercher ses papiers les hôtels. Revenus de Port-Elizabeth, un car de liaison leur a été affrété pour regagner les sites d’hébergement. Manque de pot. Le chauffeur du car ne maîtrise pas les quartiers de cette métropole encore moins les hôtels. Les Congolaises qui servaient de guides bénévoles n’ont été d’aucun secours. La scène paraissait surréaliste ! Un conducteur ‘‘gaou’’ transportant des passagers ‘‘gnata’’ à une heure tardive dans une agglomération méconnue. De fait, un dialogue de sourds s’est installé entre les supporters des Eléphants et leurs ‘‘guides’’. Parti de
l’aéroport de Jo’Burg, le car fait un premier tour en ville à la recherche des hôtels. Une odyssée couronnée par un premier échec. Le chauffeur décide alors de retourner à l’aéroport. Alors qu’on est à une heure avancée? Les esprits s’échauffent. La colère est palpable au sein des ‘‘naufragés de Jo’Burg’’. Les Congolaises sont prises à partie.

Elles descendent du car presqu’en larmes. Le président du C.O Korhogo, Ouattara Bakary et son voisin ne sont pas loin d’en venir aux mains. La bagarre est évitée de justesse. La police sud-africaine déployée en grand nombre pour assurer la sécurité des délégations est dépassée par cet événement. Il faut trouver la solution pour éviter de dormir à l’aéroport. Les guides sont à nouveau sollicitées. Les présidents Koné Abdoulaye (Denguelé) et Ouattara Bakary (COK)
mènent la médiation qui paye. Le car redémarre. Le tourisme nocturne reprend. A la recherche de deux hôtels : Formule 1 au quartier Eden Valle où doivent loger les journalistes et Lodge Bridge, le Q.G des dirigeants de clubs. Trois stations d’essence sont visitées. Le retour à la case départ crée la panique. Pour dédramatiser, les Ivoiriens ont recours à leur traditionnel humour. Au bout d’une trentaine de minutes, l’échec semble consommé. Le car reprend la route de l’aéroport. Au moment où tout semblait perdu pour les supporters des Eléphants, une des Congolaises de service trouve la géniale idée de téléphoner à un autre chauffeur. C’est ce dernier qui indique, l’hôtel des dirigeants à son collègue. Le sauveur de la délégation ivoirienne rejoint le groupe à Bridge Lodge à bord de son car. C’est lui, finalement, qui conduit au petit matin les journalistes à leur hôtel :

Formule 1. Ce n’était qu’un début du parcours de combattant. Le plus dur restait à venir pour les Ivoiriens qui vont vivre la galère à Jo’Burg.

African village au banc des accusés

A peine un repas par jour, aucun moyen de communication encore moins de déplacement. Le tout dans un désordre révoltant ! Les Ivoiriens n’en pouvaient plus de souffrir le martyre par la faute
d’African village, prestataire de service à qui l’Etat ivoirien a donné le marché de la réception des supporters des Eléphants à la Coupe du monde 2010. A hauteur de 1,2 milliard Fcfa. Selon nos sources, cette structure aurait déjà perçu 900 millions Fcfa pour démarrer la mission.
A l’épreuve du terrain, les Ivoiriens sont abandonnés à eux-mêmes.

Colère, indignation fusent de partout. Des représentants d’African village sont ‘‘pris en otage’’. Le Directeur général de cette société, Marcel Tapé, tente de désamorcer la bombe. Il se rend dans le camp des supporters pour les calmer. « Il faut mettre l’argent de côté. Nous sommes tous de jeunes ivoiriens. Je voudrais m’excuser pour tous ces désagréments. Nous ne nous attendions pas à autant de personnes. Ce que je redoutais lors de mes conférences est en train d’arriver. On a été débordés. Le marché ne nous a pas été octroyé tôt. Nous avons un personnel qualifié qu’on a dû libérer parce qu’on n’était pas sûr d’avoir le marché. On a été obligé, à la place des professionnels, d’engager des bénévoles. C’est ce qui explique tous ces problèmes que
nous connaissons. Nous sommes en train de tout faire pour réparer la faute », s’est excusé, le premier responsable d’African village. Un aveu qui n’a ému personne. Dans la soirée, le président du Cnse, Jean Louis Billon et son bureau font une « descente musclée » à l’ hôtel Formule 1. M. Billon ne mâche pas ses mots devant l’ homme d’affaires. « C’est de l’escroquerie. Les Ivoiriens qui sont ici ne méritent pas un tel traitement. Je vais vous poursuivre en justice. Attendez-vous à cela. Nous allons prendre toutes les dispositions pour mieux traiter les supporters », a craché le président du Comité national de soutien aux Eléphants au visage de Marcel Tapé. Si sur le terrain,
Didier Drogba et ses coéquipiers ont fait honneur à la Côte d’Ivoire, mardi face aux Portugais, dans le camp des supporters, c’est la bérézina. Par la faute d’African village.

Tibet Kipré, Envoyé spécial à Jo’Burg

Source : Le Quotidien

L`aventure sud-africaine des Eléphants commence véritablement cet après-midi à Port Elisabeth face au Portugal. Dans un groupe G que tous les observateurs s`accordent à appeler " le groupe de la mort ", du fait de la présence du Brésil, du Portugal et de la Côte d`Ivoire. Le match Côte d`Ivoire-Portugal se présente comme un match à ne pas perdre pour ses deux prétendants au second tour. Arrives hier dans la matinée de leur base, les Eléphants ont effectué dans l`après-midi leur dernière séance d`entrainement au stade Nelson Mandela Bay. Les poulains d Eriksson ont fait donc la reconnaissance de la belle pelouse de ce stade qui porte le nom du premier président noir sud-africain, Nelson Mandela. Pour ce match assez décisif, le sélectionneur Suédois, privé de son capitaine, Didier Drogba, devra logiquement s appuyer sur le trio Kalou, Aruna, Gervinho ou Doumbia, comme atout offensif. Le Portugal, de son côté, misera sans nul doute sur son attaquant vedette. Christian Ronaldo, le ballon d`or 2008 qui est un véritable poison des défenses. Son aisance bal au pied et surtout sa vitesse de pénétration sont des atouts. Carlos Quieroz, l`entraineur portugais comptera également sur l`expérience de Deco et de Sima et la fougue de ses jeunes loups aux dents longues dont Raoul Meireles est le chef de file. Le milieu de terrain du Fc Porto est celui par qui le danger pourrait venir puisqu`il se signale comme un véritable passeur et un perforateur. Côté Eléphants, l`absence de Didier Drogba, contraint au banc de touche du fait de sa blessure, oblige Eriksson à faire confiance à cette jeune génération d`attaquants non moins talentueux que sont Kalou, Gervinho ou Doumbia qui veulent se servir de ce mondial pour éclater aux yeux du public. Aussi, Zokora Didier, Arouna Dindané, Kolo, Eboué, useront de leur expérience pour mieux encadrer le groupe qui a plus que jamais besoin d une victoire pour soulager un peuple ivoirien, partagé entre le doute et l`espoir.

De Bouaffo
Envoyé spécial à Port-Elisabeth

Nommé à la tête des Eléphants fin mars, Sven-Göran Eriksson va disputer sa troisième Coupe du Monde de la FIFA. Pour la FIFA en exclusivité, il parle de son expérience ivoirienne.

Que répondez-vous à ceux qui assurent que la Côte d’Ivoire sera l’équipe africaine qui ira le plus loin dans cette Coupe du Monde de la FIFA ?
J’espère simplement qu’on leur donnera raison. On a vraiment une bonne équipe, avec des joueurs physiques, techniques, rapides. On dispose de tous les éléments pour réaliser une grande Coupe du Monde. Bien sûr, on est dans un groupe difficile mais les gars travaillent vraiment dur pour réaliser les objectifs fixés. Jusque-là je suis très content de leur attitude et leur travail.

Comment avez-vous réagi à la blessure de Didier Drogba ?
Je me suis dit que c’était vraiment de la malchance, car tout le monde sait ce que Didier représente pour la sélection. Mais il est toujours dans la liste des 23, on espère qu’il va pouvoir jouer. Maintenant, les chances qu’il puisse être prêt pour la première rencontre sont encore inconnues pour moi. On ne peut pas encore se prononcer.

Expliquez-nous son rôle dans votre arrivée à la tête des Eléphants. Vous a-t-il vraiment appelé pour vous demander de prendre le poste en considération ?
Non ce n’est pas vrai. C’est le président de la fédération qui m’a contacté pour me transmettre son offre. Ensuite quand j’ai accepté, bien évidemment que j’ai rencontré Didier après l’avoir appelé. J’ai procédé ainsi avec beaucoup de joueurs mais le premier que j’ai contacté, c’est Didier car c’est le capitaine.

Votre prédécesseur Vahid Halilhodzic n’a perdu qu’un seul match aux commandes de l’équipe mais à en croire beaucoup de joueurs, la majorité du groupe n’était pas enchanté de l’avoir en poste pour la Coupe du Monde. Quelle importance revêt ce poste de sélectionneur dans une équipe avec autant de stars ?
Je suis là notamment pour instaurer des règles de travail, être un guide des principes à respecter. C’est moi qui décide de comment nous défendons, attaquons et tout ce qui concerne les aspects tactiques. Avec la Côté d’Ivoire, ce n’est pas un travail différent de celui d’un autre coach. C’est le même. Mais le plus important, ça reste les joueurs. Ils ont la clef, sur le terrain. Mais dans le football moderne, vous ne pouvez pas vous contenter de les aligner sur le terrain et de leur dire “OK les gars, débrouillez-vous maintenant”. Il faut mettre en place des tactiques, des stratégies, des systèmes. C’est comme assembler un puzzle.

Et pour l’instant, comment ça se passe pour vous ? Pensez-vous avoir déjà gagné la confiance des joueurs ?
Peut-être devez-vous leur demander à eux (sourire). Moi je pense que oui. Mais bon, ce n’est pas non plus difficile car nous n’avons pas encore joué un seul match. Le moment de vérité va bientôt arriver et on sait tous depuis le début qu’une Coupe du Monde ça passe très vite. La préparation a été très bonne, j’en suis très heureux. Et franchement satisfait de l’éthique de travail des garçons depuis ma prise de fonction.

Si Didier Drogba ne joue pas, quel sera son rôle au sein du groupe et de la délégation ?
Nous n’y avons pas encore pensé pour être honnête. Car on pense toujours qu’il va pouvoir jouer. Il est tellement important pour nous. C’est le capitaine, il est en sélection depuis de nombreuses années, il a de l’expérience, il évolue au plus haut niveau mondial depuis des années et sort d’une grande saison avec son club.

Quelle est la plus grande leçon que vous avez retenue des deux précédentes Coupes du Monde disputées dans votre carrière ?
Premièrement que c’est une énorme fête à laquelle il faut être fier de participer. Vraiment, c’est important. Ensuite qu’en tant que coach, une de vos tâches essentielles est d’enlever autant que vous pouvez la pression qui pèse sur les joueurs. Elle est énorme et si vous pouvez leur en retirer, c’est une très bonne chose. C’est important pour eux d’entrer sur le terrain en étant calme et juste penser à faire leur boulot.

Une fois encore, le Portugal se dresse sur votre route. Cela vous procure-t-il un sentiment particulier ?
Quand j’ai accepté le job, je connaissais le groupe dans lequel était la Côte d’Ivoire. C’est un groupe très difficile, très, très difficile. Mais j’y crois, sinon je ne serais pas là.

Contrairement à ce qu'il nous avait annoncé initialement, Didier Drogba n'est pas forfait pour la Coupe du monde. L'attaquant ivoirien, qui s'est fracturé ce vendredi le cubitus lors du match amical contre le Japon (2-0), a finalement décidé de se faire opérer. Le joueur, percuté par le défenseur central japonais Tulio à la 19e minute, pense ainsi être opérationnel dans dix jours. Il pourrait ainsi participier au premier match des Eléphants le 15 juin contre le Portugal. (avec Hervé PENOT, à Sion)

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